Die tragische Absetzung eines selbstherrlichen, aber poetisch veranlagten Königs markiert den Beginn eines jahrhundertelangen Konflikts um die englische Krone. Richard II. muss erkennen, dass seine göttliche Einsetzung ihn nicht vor dem politischen Kalkül seines Widersachers Bolingbroke schützt. Das Werk ist eine tiefgreifende Meditation über den Verlust von Identität und die schmerzhafte Entzauberung eines Herrschers.