Né en 1954 à Verviers, une ville industrielle de Belgique, l'auteur fut emmené aux Etats-Unis par ses parents quand il était encore très jeune. Ne sachant trop d'où il était, il grandit déchiré : moitié dans l'ancien monde, moitié dans le nouveau, et plein de rancoeur envers l'un et l'autre. Entre autobiographie et essai anthropologique, Luc Sante se fait détective de ses racines.