La paix règne en 1978 dans le monde désarmé des États-Unis du globe. La science progresse à grands pas, et l'on parvient bientôt à échanger des messages avec Jupiter, puis Mars. Profitant de la naïveté de Terriens devenus pacifiques, les Martiens belliqueux commencent à attaquer la Terre avec de terribles obus qui sèment la mort sur la totalité du globe. Les passions se déchaînent et les plus bas instincts ressurgissent. Le publiciste Léon Rudeaux, sa compagne Raymonde et son ami pilote Sylvain Leduc vont sillonner la planète en mission pour l'embryon de gouvernement planétaire survivant afin d'organiser la résistance et de combattre l'anarchie galopante au milieu des ruines de la civilisation humaine. Mais que faire contre la toute-puissance de la technologie martienne, même avec l'aide de Jupiter qui prend fait et cause pour la Terre ? Un roman où l'on sent l'influence de «La Guerre des mondes» (qui y est d'ailleurs cité), mais dans un registre différent, plus noir, plus effrayant. Probablement un sommet de la littérature de science-fiction française.