Les Histoires sont nourries d'observations faites au cours de voyages par-delà le monde grec. La notion de "barbare" y fait sa première apparition, désignant les non Grecs, sans connotation péjorative. Dans les extraits ici repris (d'après une traduction ancienne), il est surtout question de l'Egypte, pays dont la Grèce, souligne Hérodote, a reçu les dieux, la géométrie et les rites.