Situées sur les limites de la Belgique et de la France, et passant tour à tour sous la domination de chacun de ces deux Etats, les petites villes de Chimay et de Couvin, voisines et rivales, furent souvent témoins des dissensions jalouses des seigneurs dont le manoir féodal les dominait. Au treizième siècle, elles offraient à peu près le même aspect : des rochers escarpés servaient de fortifications naturelles au château des marquis de Couvin comme à celui des comtes de Chimay, et la haine comme la rivalité étaient héréditaires entre les habitans de ces nobles retraites. Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.