Les heures de Roc-du-Cap sont comptées. Damian Ragellan reçoit la plus haute distinction militaire de l'armée. Il devient Arcaporal à dix-septans. Du jamais vu. Personne ne sait d'où provient son talent exceptionnel pour le combat. Pas même lui. Mais ça n'a plus d'importance. Dans une semaine, la cité qu'il a juré de protéger pourrait disparaître à jamais. Une maladie mortelle décime la population à une vitesse effarante. Les infectés connaissent leur destin : des larmes noires déchireront leur visage jusqu'aux os. La moitié de la ville est déjà perdue, l'autre attend son tour dans l'incertitude. Seule une grande muraille coupant Roc-du-Cap en deux permet aux mieux nantis de survivre... Le conseiller du roi croit que ce fléau n'a rien de naturel, qu'il serait plutôt le fruit d'un puissant maléfice. Dans la hâte, Damian reçoit sa première mission : dénicher un contre-sortilège et châtier d'une main de fer le ou les responsables de cette calamité.