Et si les grands inspirateurs des dialogues de Michel Audiard n’étaient pas les bistrotiers, les piliers de comptoirs et les chauffeurs de taxis de la capitale, mais bien plutôt les Bossuet, Shakespeare, Hugo, Musset, Rimbaud, Verlaine, Apollinaire et autre Marcel Proust ? Dans les Tontons flingueurs, Audiard esquissait déjà un aperçu de ses influences littéraires : dissertation sur Bossuet et Pascal en parlant de Racine et de Corneille, allusion à l’œuvre de Plutarque et aux pieds nus de Françoise Sagan, formule étrange empruntée à Louis-Ferdinand Céline, évocation du très fantaisiste Alphonse Allais et du très sombre Tadeusz Borowski… Mais ce qui apparaissait comme une synthèse de ses goûts, n’était en réalité qu’un échantillon de sa culture encyclopédique. Cet ouvrage propose donc une plongée dans l’univers en fin de compte très littéraire de Michel Audiard. En parcourant près de 90 films qu’il a dialogués, dont beaucoup de réalisations méconnues, c’est un véritable voyage à travers l’histoire de la littérature qui est ici proposé, à la rencontre de dizaines d’auteurs et de centaines répliques parmi les plus savoureuses concoctées par le dialoguiste attitré de Jean Gabin, Lino Ventura, Jean-Paul Belmondo, Bernard Blier et Michel Serrault. De Sophocle à Hadley Chase, de Montaigne à Blondin, de Ronsard à Dumas, de Dante à Flaubert, de Molière à Dostoïevski, de La Bruyère à Rostand, et de Voltaire à Aragon, Audiard cultive l’éclectisme et affiche une érudition des plus surprenantes. Les allusions aux grands textes et aux plus grands auteurs défilent même à une vitesse vertigineuse, se dissimulant parfois derrière le nom d’un personnage, se glissant très souvent au milieu d’une réplique, comme ça, l’air de rien, servant même de trame à de nombreux scénarios… Le dialoguiste des Tontons flingueurs aimait à dire : « J’ai des lectures, j’ai tout piqué. Tout piqué. Il n’y a absolument rien de moi dans tout ce que j’ai pu écrire depuis 45 ans ». Et s’il avait raison ?