Après la mort de son père, Neil Dawson découvre que celui-ci nourrissait une obsession pour le thriller La fleur de l'ombre écrit par Robert Wiseman en 1991. Cet auteur a mystérieusement disparu alors qu'il écrivait la suite de ce roman. Neil constate de troublantes similitudes entre les derniers jours de son père et du romancier et se retrouve aux prises avec un psychopathe particulier.