Le XIXe siècle en France est une époque de révolutions sanglantes et de guerres, dont celle de 1870 qui permit à la Prusse de réaliser un nouveau Reich, préparant ainsi le drame de la Commune de Paris. L'auteur transcrit le vécu des francs-tireurs qui se levèrent à Toulouse, Marseille, Castres, Mulhouse, sous l'autorité d'un officier de marine breton, pour défendre la patrie.