Ce livre a été publié en 1918 - au sortir de la Grande Guerre - sous le titre Les langues dans l'Europe nouvelle , puis réédité et augmenté dans une deuxième édition en 1928. La deuxième édition contenait une annexe de près de deux cent pages rédigée par Louis Tesnière. Nous ne rééditons ici que la première partie, due à un grand maître de la linguistique et de la grammaire comparée indo-européenne, Antoine Meillet, dont les observations de portée générale sont toujours pertinentes.