Bobby Flanagan, apprenti-agent littéraire à New-York, rêvant d'être écrivain, doit récupérer à Salvador de Bahia, le dernier manuscrit de Brumby Rocker, un écrivain qui, pour écrire son roman Les putains du Pelourinho, a infiltré un des groupes racistes les plus extrêmistes des Etats-Unis. Depuis un attentat raté, Rocker vit en reclus dans le quartier chaud de Salvador.