Pour montrer comment la tragédie grecque anticipe les concepts clés de la psychanalyse, le fondateur de l'ethnopsychiatrie en soumet les personnages à une critique rigoureuse : le geste d'Oreste tuant froidement sa mère pour venger un père qu'il n'a pas connu prend une dimension personnelle fondamentale. Le vernis moral de la mythologie dissimulait l'humanité et les motivations de ces personnages.