Pysäyttäkää painokoneet, kustantamossa on tapahtunut murha! Etsivänero Nigel Strangeways ryhtyy selvittämään tapausta, joka alkaa painovirhepaholaisena ja laajenee murhatutkimukseksi. Lontoolainen kustantamo Wenham & Geraldine on tunnettu laadukkaista elämäkertateoksistaan. Sitä harmillisempaa on, että arvovaltaisen kenraalin muistelmista poistetut sotaherrojen herjaukset ovat kummitusmaisesti ilmestyneet takaisin teoksen mennessä painoon. Onko kyseessä latojan väärinkäsitys vai haluaako joku toimituksen sisällä ehdoin tahdoin saattaa työnantajansa oikeuteen kunnianloukkauksista? Tuskin Nigel Strangeways on päässyt tutkimusten alkuun, kun kustantamossa paljastuu murha. Nicholas Blaken salanimen taakse kätkeytyy tunnettu runoilija Cecil Day-Lewis (1904–1972), joka syntyi Irlannissa, opiskeli Oxfordissa ja kirjoitti runoutta sekä lukuisia rikosromaaneja.