As histórias de três gerações, contadas segundo temas muito específicos, desenrolam-se tendo como pano de fundo os acontecimentos que caracterizaram o século XX, centrando-se em particular no que aconteceu na Rússia, Alemanha e Estados Unidos. Três visões complementares se alternam para dar ao leitor uma visão clara das motivações e reflexões que acompanharam as decisões pessoais dos protagonistas e as escolhas públicas de gerações inteiras. Mikhail, Hans e Frank despejam todas as suas expectativas no labirinto da história, experimentando as tragédias e a grandeza de sua época em primeira mão, enquanto dão uma reinterpretação final dos eventos ocorridos.