Ecoute, moment solitaire choisi, secret familial, deuil ou rupture, le silence abrite et protège mais peut tout autant enfermer et humilier. Mêlant étymologie, philosophie, mythologie, littérature, arts et expériences universelles, l'auteure traverse la culture occidentale pour analyser des exemples variés de silence, des déesses romaines aux textes d'Annie Ernaux et de Neige Sinno.