Dernier quart du VIe siècle. Le Regnum Francorum, le royaume des Francs issu de l’héritage de Clovis, est en réalité morcelé entre plusieurs royaumes rivaux. À la tête de l’Austrasie, vaste territoire couvrant le nord-est de l’ancienne Gaule et s’étendant jusqu’au Poitou, au Limousin, au Quercy et à l’Albigeois, règne Brunehaut, reine franque d’origine wisigothe. Lorsque son époux, le roi Sigebert, est assassiné à l’hiver 575 lors d’un meurtre fratricide qui bouleverse l’équilibre du monde mérovingien, Brunehaut voit son autorité brutalement remise en cause. Veuve, mère, reine, femme de pouvoir dans une société vouée à la domination masculine, elle refuse pourtant la relégation et l’effacement auxquels son époque semble la condamner. Animée d’une volonté implacable, cette figure majeure de l’histoire mérovingienne affronte intrigues politiques, violences et trahisons, allant jusqu’à recourir à un remariage aussi audacieux que controversé : le célèbre mariage de Rouen, qui continue d’interroger historiens et spécialistes du haut Moyen Âge. À travers ce roman historique rigoureusement documenté, René Pagès nous invite à suivre les itinéraires de ces lointains ancêtres, déchirés par leurs passions, leurs ambitions et leurs luttes de pouvoir. Quinze siècles plus tard, ces drames fondateurs résonnent encore avec les fluctuations tragiques de l’Histoire, dont nous demeurons les héritiers.