Premier volume de la trilogie russe de l'auteur. Au début du XXe siècle, quelques années avant la révolution, la communauté juive est l'objet d'une hostilité grandissante. Tandis que les Ossipovitch choisissent de lutter, les Mirkin cherchent à se fondre dans la société. Zakhari rapproche ces deux dynasties. Son histoire est celle du passage du régime tsariste au régime révolutionnaire.