L'auteure replace les premiers documentaires indépendants chinois dans la continuité des oeuvres et des théories qui les ont générés. Elle montre comment, en seulement deux décennies, les cinéastes indépendants ont bâti non seulement un corpus de films conséquent mais également des espaces et des modes de partage spécifiques. Elle analyse la diversité des styles au sein de ce mouvement.