Dans sa prison, condamnée à mort, Socrate se coupe de toute préoccupation terrestre pour se concentrer sur la vie de l'esprit. Sans faiblir devant la venue de la mort ni se défaire de son exigence morale, il révèle, dans le dialogue avec ses fidèles, sa force d'âme. Socrate veut rassurer les siens, les consoler de sa disparition. Il révèle ce qui guide son esprit de la façon la plus digne qui soit.