Kristin er barn af to fattige arbejdere, der i virkeligheden hverken har penge eller lyst til at få endnu et barn. Alligevel kan hendes mor ikke lade være med at holde af hende, da hun først er kommet til verden i 1840. Da Kristin er 16 år gammel, bliver hun ansat som barnepige hos en rig fabrikant og hans kone. Hvad Kristin ikke ved er, at hun kun bliver ansat, fordi fabrikanten vil have en purung elskerinde, og ikke fordi hans familie har brug for en barnepige. ”Trællenes døtre” følger Kristin og en anden ung arbejderpiges forsøg på at klare sig i en verden, der driver af social uretfærdighed, og hvor arbejderne måske nok har deres frihed på papiret, men i virkeligheden stadig er trælle. Bogen er tredje del i serien ”Trællene” om trælle og fattigfolks liv i Sverige igennem 1000 år. Bøgerne kan både læses i forlængelse af hinanden og hver for sig. ”Trællenes døtre” udkom første gang i 1976 og er skrevet til børn fra 11 år og opefter. Sven Wernström (1925-2018) var en svensk forfatter, der skrev et væld af bøger inden for forskellige genrer. Han er blandt andet kendt for sine historiske romaner skrevet til børn og unge, men han står også bag bøger om politik, debat og vejledninger i at skrive. Sven Wernströms bøger er blevet oversat til flere fremmedsprog, og mange af dem er udkommet på dansk.