Un professeur d'université retraité est subitement attaqué et tué à coups de battes de baseball, en plein jour et sur un banc public, par un commando de quatre individus masqués. Bientôt, une actrice de théâtre anciennement très en vue subit le même sort. Tandis que la psychose se répand, l'inspecteur Vincent Dreyer et son collègue Gilles Bonnard mènent une enquête riche en rebondissements.