Clermont-Ferrand. Les tribulations d'une petite école d'architecture qui devient grande, née en 1968 du démantèlement de l'École nationale supérieure des Beaux-Arts de Paris. Les destins croisés d'un directeur de circonstance et d'un établissement national d'enseignement supérieur, en province lointaine. Un témoignage personnel, comme devoir de mémoire, de la vie d'une collectivité soudée et des prises de position sur les questions de l'enseignement et de la recherche en architecture en France.