"Det är natt i Paris och asfalten är som mjuk bomull under fötterna. Floden rinner svartgrön under broarna, gatflickorna har långa naglar, målade röda, tiggare sover på trottoarsofforna och midnattsvinden svänger gatlyktorna och vänder förtrampade tidningsblad. Ur Seinens virvlande vatten drar man upp ett kvinnolik, svart av gyttja, och nattens transporttåg kör som en dödsexpress genom staden, larmande och rykande, medan de försenade flanörerna ryser till och dricker ett sista glas vid disken i något kafé." Artur Lundkvist (1906-1991) var författare, översättare, introduktör och litteraturkritiker. Han debuterade med diktsamligen Glöd 1928 och skrev sedan ett stort antal verk inom en rad olika genrer. 1968 valdes han in som ledamot i Svenska akademien. Diktsamlingen Vit man utkom för första gången 1932.